Czy wciąż wiesz, gdzie mnie znaleźć? W moim ogrodzie. Uwielbiam ogrodnictwo.

Jest coś niezwykle satysfakcjonującego w dbaniu o rośliny, obserwowaniu ich wzrostu i widzeniu, jak ciężka praca przynosi owoce. Ale bądźmy szczerzy: czasami to może być całkiem trudne.

Jednym z największych wyzwań jest radzenie sobie ze szkodnikami. Czasami nawet nie wiesz, które szkodniki są pożyteczne, a które mogą zrujnować całą twoją ciężką pracę.

Niedawno natknęłam się na zdjęcie, które krąży w mediach społecznościowych i doskonale ilustruje tę konfuzję. Kiedy zobaczyłam je po raz pierwszy, byłam zaskoczona. Zdjęcie przedstawiało prześcieradło pokryte małymi, złożonymi czarnymi kształtami geometrycznymi.

Na pierwszy rzut oka wydawało się, że liść jest dotknięty jakąś dziwną siatką lub może nawet jakąś nieznaną chorobą. Wiele osób, w tym ja, zastanawiało się, co to może być.

Po krótkim zbadaniu sprawy odkryłam, że te dziwne wzory to w rzeczywistości jaja motyla brązowca (Nymphalis antiopa). Jeśli nie znasz tego gatunku, pozwól, że ci o nim opowiem.

Nymphalis antiopa to fascynujący owad z unikalnym cyklem życia i interesującymi zwyczajami. Najpierw porozmawiajmy o jajach. Zdjęcie, które widziałam, to zbliżenie tych jaj na liściu. Prawie wygląda jak delikatna czarna koronka rozciągnięta po całej powierzchni.

W rzeczywistości jest to całkiem dobre, gdy już przetrwasz pierwszy szok. Jaja składają się w grupach, a każde małe jajo to idealne geometryczne cudo. Kiedy je zobaczyłam po raz pierwszy, pomyślałam: „To może być bardzo dobre lub bardzo złe dla mojego ogrodu”

Dobrą wiadomością jest to, że motyl brązowiec jest bardzo pożyteczny. Gąsienice żywią się liśćmi, ale zazwyczaj preferują drzewa i krzewy, takie jak wierzby, olchy i topole. Więc jeśli masz ogród pełen kwiatów i warzyw, prawdopodobnie jesteś w bezpiecznej sytuacji.

W rzeczywistości te motyle mogą być bardzo pomocne, ponieważ również jedzą zepsute owoce i wspierają proces rozkładu. Obserwowanie cyklu życia tych motyli jest naprawdę fascynujące. Po wykluciu się z tych dziwnych i skomplikowanych jaj, pojawiają się gąsienice.

Są czarne z małymi białymi plamkami i mają kolczaste, spiczaste ciała. Przechodzą przez kilka stadiów nazywanych wylinkami, podczas których zrzucają skórę i stają się coraz większe. Po osiągnięciu dorosłości gąsienice szukają bezpiecznego miejsca, aby przejść w stadium poczwarki. Tworzą kokon przypominający śpiwór, w którym się przekształcają.

Ta faza może trwać od kilku tygodni do kilku miesięcy, w zależności od klimatu i pory roku. Kiedy w końcu się wykluwają, są wspaniałymi motylami ubranymi w żałobny płaszcz, z ciemnymi, aksamitnymi skrzydłami ozdobionymi jasnobordowym brzegiem i niebieskimi plamkami.